Por Leonardo Velasco F. / Fotos de Michael O'Bryon/PGA TOUR

El majestuoso Camaleón Mayakoba, Greg Norman Signature, recibió por tercer año consecutivo a los 132 judarores inscritos en el field del Mayakoba Golf Classic 2009: el único certamen del calendario PGA TOUR que se desarrolla en nuestro país y que, una vez más, se convirtió en la gran fiesta del golf internacional en
México.

En el torneo Pro-Am, preámbulo a los cuatro días de competencia, las estrellas e invitados lograron establecer un vínculo de camaradería.

Al cabo de los 18 hoyos todos aplaudieron el desempeño de los tres primeros lugares, que fueron ampliamente reconocidos.

Desde el jueves, cuando la justa profesional comenzó, se pudo vivir el tradicional ambiente festivo mexicano que se prolongó hasta el último stroke del domingo, a saber: un apoyo constante y entusiasta de la galería, encantada por ver jugar en nuestro país a los mejores golfistas del mundo.

Pero lo mejor vino al final, cuando el nuevo campeón, Mark Wilson, cerró con una inolvidable demostración de carisma tras recibir su premio: no perdió la oportunidad de firmar autógrafos, recibir con agrado las muestras de cariño de nuestro público y perpetuar el recuerdo de su triunfo en una imagen donde se hizo acompañar por decenas de voluntarios que compartieron su alegría en este Mayakoba Golf Classic 2009.

Van Pelt, líder por un día
Los números arrojados en los primeros 9 hoyos no dejaban muy claro el porvenir en el tablero, pero el estadounidense Bo van Pelt tomó ventaja al finalizar la jornada inicia con una tarjeta de 63 golpes (-7). El segundo puesto fue para Chris Riley y Jarrod Lyle, quienes completaron el primer recorrido con el mismo número de strokes: 65 (-5).
Más abajo y ocupando el cuarto sitio, el quinteto conformado por los también estadounidenses J.P. Hayes, J.J. Henry, Scott Piercy y Mark Wilson, en compañía del español Pablo Larrazábal, logró un score individual de 66 golpes (-4).

El segundo día prometía fuertes emociones. Y en verdad hubo cambios importantes cuando Mark Wilson registró siete birdies para tomar la delantera y firmar su tarjeta con 64 (-6). Esto lo puso en el liderato a la par con su compatriota Kevin Na, mientras que Van Pelt perdió terreno y tuvo que compartir el tercer puesto con J.J. Henry, sumando un total de 132 golpes (-8) en los dos días.

Tercera jornada
La jornada sabatina del Mayakoba Golf Classic 2009 centró la atención de la galería y los medios en dos principales jugadores, quienes al final del ese tercer día se aferraron en el primer sitio del ranking.

Mark Wilson hizo gala de su mejor estrategia para alcanzar un global de -11 tras jugar 54 hoyos, justo el mismo score de Bo van Pelt, que de nueva cuenta estuvo en el liderato general, listo para esperar la salida definitiva. En el ambiente, pero sobre todo en los rostros sonrientes y decididos de ambos golfistas, podía percibirse que la jornada final sería epopéyica: sin duda, el triunfo y el magnífico cheque de 648,000 dólares terminarían en manos de uno de ellos.

Lo cierto es que la jornada final tendría planes muy diferentes para los punteros y luego de que ambos salieran con todo a demostrar por qué serían capaces de llevarse la bolsa destinada al ganador, la balanza habría de inclinarse para un sólo lado y al final, el triunfo quedó en manos de Wilson, tras un discreto score de dos bajo par 68 en la última ronda. J.J. Henry habría de conformarse con 388,800 dólares.

Domingo negro para Van Pelt
La otra cara de la moneda en el último recorrido fue para el norteamericano Bon Van Pelt, quien luego de tres días trascendentales, habría de sufrir las consecuencias de sus errores y de forma sorpresiva, perdería toda posibilidad de llevarse la victoria.

El domingo, Bon salió al campo con el objetivo de llevarse el título de la contienda, pero las cosas no saldrían conforme a lo planeado. Primero, arrancó el recorrido con dificultad al errar con bogey en las banderas 1 y 3, para luego recuperarse con birdies en los hoyos 7 y 9, se iba así a la segunda vuelta con par de campo en su última tarjeta.

El horizonte volvía a oscurecerse para el estadounidense al errar de nueva cuenta con bogeys consecutivos en los hoyos 11 y 12, aunque el birdie del 13 parecía darle esperanzas de remontar hacia el final de la jornada.

Nadie imaginó que Van Pelt no aguantaría la presión y habría de hilar doble bogeys consecutivos de las banderas 14 a 17, lo que tiró por tierra los esfuerzos hechos durante los días anteriores.

El resultado del día para Bon vendría a ser nueve golpes arriba de par, score que lo lanzó hasta el peldaño 28 del tablero y así, el rival más fuerte de Wilson se desvanecía dejando el camino libre a quien hoy es el tercer campeón del PGA Tour en el Camaleón Mayakoba.

Misión cumplida
El esperado regreso del PGA Tour llegó a su fin en este 2009 y quedan atrás los momentos de mayor tensión, el gesto adusto de los profesionales del PGA Tour a veces contagiado de la algarabía mexicana, pero sobre todo los recuerdos de la tercera edición del Mayakoba Classic.

Autoridades del circuito, jugadores y galería hicieron posible una vez más lo que en esta ocasión fue la octava etapa en el calendario oficial del PGA Tour y la única competencia que el circuito más importante del mundo realiza en México. Por ahora, la visita de algunos jugadores del ranking mundial mantiene viva la flama de la esperanza por ver jugar en nuestro país al astro californiano Tiger Woods.

Sólo el tiempo dirá si ese sueño se hace realidad.

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La tercera visita del PGA TOUR a la Riviera Maya fue el marco para el triunfo del nuevo campeón: el estadounidense Mark Wilson.

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